液压平衡阀是用来控制液压系统中油液的流动方向或调节其压力和流量的，因此它可分为方向平衡阀、压力平衡阀和流量平衡阀三大类。一个形状相同的阀，可以因为作用机制的不同，而具有不同的功能。压力平衡阀和流量平衡阀利用通流截面的节流作用控制着系统的压力和流量，而方向平衡阀则利用通流通道的 换控制着油液的流动方向。这就是说，尽管液压平衡阀存在着各种各样不同的类型，它们之间还是保持着一些基本共同之点的。
液压平衡阀的两点工作性能
1、在结构上，所有的阀都有阀体、阀芯（转阀或滑阀）和驱使阀芯动作的元、部件（如弹簧、电磁铁）组成。
2、在工作原理上，所有阀的开口大小，阀进、出口间压差以及流过阀的流量之间的关系都符合孔口流量公式，仅是各种阀控制的参数各不相同而已。
液压平衡阀的安装
1、动作灵敏，使用，工作时冲击和振动小。
2、油液流过的压力损失小。
3、密封性能好。
4、结构紧凑，安装、调整、使用、维护方便，通用性大。
液压平衡阀与液压锁区别
1、平衡是根据负载的大小（压力）来决定开口的大小（开口流量），而液压锁不同，压力一旦达到它的开启压力就 打开．所以：平衡阀可以限制执行机构的速度，防止执行机构失速和失压，别名也叫限速液压锁；而液压锁只是用在锁紧回路里，防止执行机构下滑（如油缸的下沉），而起不到限制速度的作用，液压锁叫双向液压锁，实际上就是两个液控单向阀组成双向。
2、在应用上，平衡阀用在有负扭矩情况下，主要给负载一个背压，同时平衡阀也起到锁紧作用。现在包括SUN,STERLING等公司在内的平衡阀，其内泄量与液压锁相同。液压锁如用在负扭矩（如绞车的下放重物）情况下，回路中 加节流阀或其他背压阀，这样才能平稳运行。在价格上，平衡阀比液压锁贵。
